枸杞自古就被譽為生命之樹，伴隨著華夏文明從4000多年前的殷商文化走來，自古至今，在人們心目中，枸杞子在強身健體，益壽延年方面，是十全十美的極品、神品。它源遠流長的歷史、撲朔迷離的傳奇、神奇功效的藥理、養生保健的飲食、紅紅火火的吉祥、特殊的地域環境、燦爛博大的健康果酒、養生 益壽的美麗詩篇、千錢一斗矜時價的品牌、 西方的"超級水果"，加之以枸杞子為原料釀造的"寧夏紅"等產品飲譽海內外，"寧夏紅"已成為中國的名牌產品，馳名商標。枸杞從過去單一的地方名優特產， 特殊的藥食兩用植物，在產業化道路的摧生下，逐漸演變成了國際關注聚焦的商品，由于它的特殊性，呈現出了璀璨的中國枸杞的十大文化特征。

　　一 歷史文化
　　枸杞子歷史文化源遠流長，就古代文獻記載而言，枸杞子最早見于殷商時期的甲骨文，甲骨文名家羅振玉依據《說文解字》解釋說："杞，枸杞也， 從木已聲"。甲骨卜辭中關于殷商時期農田生產的內容頗多，卜辭中有"田"、"作大田"的記載，還有"黍"、"稷"、"麥"、"稻"、"杞"等農作物的豐 欠，他們經常進行占卜。甲骨卜辭中關于枸杞的占卜記載，就是殷商帝王這種心態的反映。甲骨卜辭中的"杞"字，有的也可能指"姓氏"、"地名"、"國名"， 但追根溯源，作為"姓氏"、"地名"、"國名"的"杞"字，應源于對人的生命具有神奇作用的"杞"樹的崇拜。他們以"杞"樹作為植物圖騰，其"姓氏"、 為"地名"或為"國名"也就以"杞"樹為"姓氏"、為"地名"或為"國名"了。據《史記》、《通志》載："杞氏"為"夏禹之后"。"杞"字見載于殷商甲骨 文，其種植年代必在甲骨文之前。這說明人們在夏禹時代就已認識杞樹，崇拜杞樹了。
　　上世紀七十年代以來，陜西岐山縣周原等處陸續出土了大批先周及西周早期的甲骨卜辭，其上契刻有卜祭、卜出入、卜田獵、卜豐欠等事項。這些卜 辭與殷商甲骨卜辭在時代上一脈相承，在內容上基本相同。特別是西周甲骨卜辭的一此內容與《詩經》的一些內容能夠完全互證，如《大雅?文王有聲》篇中的"考 卜維王，宅是鎬京，維龜正之"，《大雅?綿》篇中的"爰始爰謀，爰契我龜，曰止曰時，筑室于茲"，其內容就與甲骨卜辭的相關占卜內容完全相合。由此可知， 商周卜辭的一些內竄與其后的傳多，至少有七篇：
　　《國風?將仲子》：無折我樹杞。《小雅?四牡》：集于苞杞。
　　《小雅?杕杜》：言采其杞。《小雅?南山有臺》：南山有杞。
　　《小雅?湛露》：在彼杞棘。《小雅?四月》：隰有杞桋。
　　《小雅?北山》：言采其杞。
　　《詩經》中寫到枸杞的6首詩全部在《小雅》部分。另一首詩在《國風?將仲子》。《小雅》第一篇寫到枸杞的詩是《小雅?四牡》。這首詩共有5 節，大意是在外服苦役的人們為了沒完沒了的"王事"，遠離家園，備嘗艱辛，無暇顧及年邁的父母，為此而不勝悲傷。其中的第四節寫到了枸杞："翩翩者騅，載 飛載止，集于苞（茂盛狀）杞。王事靡靡，不遑將母。"
　　其二為《小雅?杖杜》，全詩共有4節，作品以一棵孤立生長的果樹起興，抒發了背井離鄉的"征夫"與父母、妻子相互思念，盼望早日團圓的情懷。其中的第3節前4句寫到了枸杞："陟坡北山，言采其枸。王事靡靡，憂我父母"。
　　其三為《小雅?南山有臺》，全詩共5節。這是一首為貴族頌德祝壽的詩。作品以桑、楊、李和枸杞等樹木比興，頌揚"君子"德高望重，祝福他" 萬壽無疆"，世代平安，子孫興旺--"保艾爾后"。詩中第三、第五兩節與枸杞有關："南山有杞，北山有李……樂只君子，德音不已"；"南山有枸，北山有 喻……樂只君子，保艾爾后"。據說"枸杞"一名的來由，源自兩個樹種特征的合稱，其樹干為"杞樹"的形態；樹枝則狀如"枸樹"雞爪形的果實。此說在這兩節 詩文中找到了答案。
　　其四為《小雅?湛露》，全詩共4節，其中的第3節為："湛湛露斯，在彼枸杞，顯允君子，莫不令德。"這首詩記敘的是貴族舉行宗廟落成典禮時，一位賓客以枸杞、紅棗和梧桐等樹比興，頌揚"君子"高貴的身份、顯赫的地位、敦厚的美德和英武瀟灑的氣質。
　　其五為《小雅?四月》，全詩共8節，其中的最后一節寫到了枸杞："山有蕨薇，隰有杞荑，君子作歌，維以告哀"。大意是一位下層小吏到遠方行役，遭遇變亂，久不得歸，以山地荒野中的幾種苦寒植物比興，抒發自己痛苦不堪的心情。
　　其六為《小雅?北山》，全詩共6節。開篇即寫到了枸杞："陟彼北山，言采其枸。偕偕士子，朝夕從事。王事靡靡，憂我父母"。這首詩記述一位 長期擔負繁重徭役的下層小吏為了"王事"，帶領役夫前往遙遠的北山去采摘枸杞，供貴族們享用。抒發了作者對年邁父母的深切憂思；對權貴們不顧下層百姓的" 叫號"和死活，一味貪圖享樂的不滿情緒。《詩經》是中國最早的詩歌總集，記述的大抵是西周初年至春秋中葉的事情，其中許多篇章系周人所作。上世紀八十年代 以來，寧夏中河鄉、中衛狼窩子坑的西周墓葬、車馬坑證明，西周疆域已北越今六盤山，到達今寧夏黃河南岸的海原、中寧、中衛地區。《詩經》七篇歌詠的枸杞子 在什么地方？其中六篇很難確指，唯獨《小雅?北山》有地望可考，其歌詠采摘的應是今寧夏中衛市及其毗鄰地區山川原野上生長的枸杞子。該詩篇名"北山"，開 篇頭兩句就是"陟彼北山，言采其杞"，其意思是說登上北山那高梁，采點枸杞子嘗一嘗。關于詩中的"北山"，《山海經第十三?海內東經》載："涇水出長城北 山，山在郁郅長垣北。"《山海經》所說的"長城北山"，即指"郁郅長垣"北面的"北山"。"郁郅長垣"即今寧夏固原長城。固原長城北面的"北山"，即今六 盤山北垂及其余脈，亦即橫亙于今中衛市海原縣、中寧縣及原中衛縣香山地區的低山丘嶺區。這一帶的山脈，《山海經》稱作"長城北山"，《詩經》稱作"北 山"。這一稱呼延續時間很長。《三國志?魏書》載："若（諸葛）亮跨渭登原，連兵北山，隔絕隴道，搖蕩民夷，此非國之利也。"上文中的"渭"即渭水；" 原"即大原，今稱固原、原州；"北山"即今寧夏固原六盤山北垂及余脈；"隴道"即穿越今寧夏海原、固原的六盤山古道。《三國志》說如果諸葛亮統兵渡過渭 水，進入固原，占據六盤山北垂及其余脈的隴道關隘，就切斷了曹魏從中原通往河西的隴山大道。由上可知，這一地區稱做"北山"，由來以久.這塊低山丘嶺區, 古今都是盛產枸杞子的好地方。《山海經?西山經》等篇對枸杞子也有多處記載，指的還是這塊地方及其毗鄰地帶種植的枸杞子。
　　由此可知，枸杞子的種植、采摘、食用至少也有4000年左右的歷史了。